相信很多人和我一樣，剛開始接觸精油是因為喜歡植物的香氣，在深入了解精油的過程中後，才發現精油只是芳香療法的一部分，植物帶領我走向的是自然療法的世界。在學習芳香療法的過程中，我秉持著「希望能夠更和諧」的本心，慢慢地與植物的芳香分子有了共鳴，開始以更平和、溫柔、有力量的方式，去面對生活中的大小事，讓植物的力量慢慢消融存於內在的糾葛，心，舒展開了，生命的延展性也就更開闊了。
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而芳香療法究竟是從何而來？為什麼有這麼神奇的魔力可以改善我們的身心靈呢？這裡我整理了五個常見的問題，帶領大家初探芳療的國度，讓妳能開始在每天的生活中，嘗試加入一點芳香療法的元素，慢慢找到自己人生的節奏！
這篇文章會和你分享：
▲ 芳香療法的歷史與緣由
▲ 芳香療法可以改善什麼
▲ 按摩在芳療中扮演的角色
什麼是芳香療法
芳香療法的前身其實是草本療法，它是最古老的人類治病方法，根據文獻記載人類一直都會使用能產生精油的植物來療癒身心，而歷史可以追朔到古埃及人、羅馬人、希臘人用植物來祭祀焚香、妝點打扮，或是製作木乃伊等用途。
近代因為蒸餾技術的發明，逐漸盛行於歐洲，人們開始會使用精油來治療病患與增進身體健康，一直到1928年法國化學家蓋特佛賽（Gattefosse）發表其研究成果於科學刊物上，才有了「芳香療法－Aromatherapy」這個名詞，他也被尊稱為芳香療法之父。
因此芳香療法是指「使用從植物提取出來的高濃度、具有香氣的精粹物質，用來按摩、嗅吸、薰香、泡澡等方式來改善、提升人體及身心靈的健康」，芳香療法能夠幫助我們往內探索，重新了解自己，進而啟發我們本身的自癒能力，以幫助個人的身心靈平衡。
精油究竟為什麼會對人體有所幫助呢
芳香療法屬於自然療法的一個分支，而芳療師常使用的精油，則是從整顆植物或植物某一部分用蒸餾、壓榨或CO2萃取出來的高濃度油性物質，因為精油分子非常細微，在空氣中可以快速擴散，被人體吸收後能觸動我們的記憶情緒、提振精神與愉悅我們的心情等，那精油為什麼這麼神奇，可以對人體有所幫助呢？
這一切要從精油從何而來說起，陽光、空氣、水孕育出地球的生命，植物除了維持基本生存的光合作用與呼吸作用外，為提升適應環境的競爭力，發展出具有香氣的二次代謝物，被稱為「芳香物質」。
植物的芳香物質能協助植物更好的保護自己，像是預防細菌及病菌的侵害、防止對自己有害的生物接近、受傷時自我修復、散發香氣吸引對自己有益的昆蟲或鳥類幫助授粉、傳遞，這些聽起來好像與我們沒有關係，但沒想到這些萃取出來的芳香物質，竟然能同樣應用到人體的各個生理系統中。
有此可知世界萬物都是相連、互相影響的，每種植物的芳香物質氣味都不相同，就如同每個人的個性、體質不會完全相同，香氣可以說是植物性格的展現，使用精油的同時，也是與植物對話、借鏡，幫助自己走過當下遇到的困境。
芳香療法可以改善哪些疾病呢
精油和藥物不同，精油是一個很精緻、微妙的東西，每一種精油都含有上百種化學物質，引導我們身體的系統從不平衡的狀態，恢復到平衡的運行狀態，也與中醫的觀念不謀而合。
芳香療法最常處理的為以下這幾種情況（如圖）：
不過芳香療法不只是治療身體層次上的病痛，更能療癒到關乎身心靈的完整，近年來有愈來愈多芳療師將其應用在情緒、靈性能量、中醫、心理學與夢境分析等領域，療癒，讓我們有能力重新打開那個封閉已久的心房，與自己的痛苦和解與道別，同時我們也得以變得更完整。
▎子宮與我之間的小故事：陰性能量的釋放，與日常的身體自覺
學習一年多的芳療後，感觸最深的就是子宮與腹部之間的彈性變寬了，十五年來月經光顧之時，總會緊迫地發出各種求救聲，但心似乎沒有與腹部連結，輕易地就用幾片止痛藥丸給搪塞過去了。
這些日子，這些聲音似乎潛移默化地慢慢在子宮處築巢，沒有刻意地逼迫我要採取任何行動，而是用心引領著我自然地做出改變。減少吃寒涼食物半年，與搭配芳療做日常保養、成為子宮藥草按摩執行師後，那一天深夜，我特別地緊張，有一種預感，早已蔓延我全身每個細胞。
生平第一次，體驗到原來月經光臨時，可以是繁花盛開之季，而非冷風刺骨地錐心之痛。難掩興奮與感動的子宮，在我身體裡撲通撲通跳著，信任自己的身體，平心地擁抱身體帶給你的ㄧ切，或許這就是改變的契機。第一次觸摸到自己的子宮，知道子宮在身體裡居住的位置，剎那之間，她不再是遙遠避而不見的家人，我們之間多了一份同理與愛。知道她好好地活在我的軀體裡，就像富饒的土壤深處，知曉根系已經遍佈抓緊這片大地。
芳香療法只是聞香嗎？和美容院的按摩有什麼不同
芳香療法不只是聞味道而已，芳療師會根據客戶的情況，把不同的精油調製成複方精油、膏狀等形式，以局部塗抹、全身按摩、薰香等方式給客戶使用。芳香療法是需要時間來觀察自己的身心狀態改變，不像西醫可以立馬見效，而是讓身心慢慢找回自然的平衡，因此長期的保養與每次療程結束後的居家建議，與改變日常生活的習慣是非常重要的。
許多人會以為油壓就等同於芳療，其實是因為市面上常見的油壓按摩，使用的按摩油大多會加入幾滴精油，但事實上油壓的重點其實是按摩，香氣只是輔助作用，而芳香療法則是以精油作為主角，需要分析精油的療效與客戶之間的關係，再來選擇適合的方式以改善客戶的身心靈狀態，英式芳療的按摩則以瑞典式手法為主，透過安穩有韻律的節奏，順著肌肉紋理進行撫觸，促進淋巴與血液循環，不會像傳統按摩那麼重視力道。
為什麼我們需要進行按摩
現代人大多是用眼睛去觀察，但芳療師卻需要透過觸覺去了解別人，而我們身上的每個細胞皆有「記憶」，它們會記住壓力、恐懼等的心理傷痛，透過雙手最直接的撫觸按摩，讓感覺神經傳送訊息給中樞神經和大腦，使腦下垂體分泌血清素（俗稱的快樂荷爾蒙），能為接受按摩的人帶來心靈上的安撫與愉快的感受，達到心理療癒的效果。
此外，按摩還可以緩解壓力帶來的肌肉與精神緊繃、暢通呼吸、改善睡眠、促進腸胃蠕動與消化，以及釋放負面的情緒，帶來情感與身體上能量的流動與充盈。
按摩其實並非愈大力愈好，錯誤的施力方式可能會導致乳酸發炎堆積，肌肉反而更僵硬了，康健雜誌 第183期 提到「如果發現自己需要愈按愈大力才會舒服時，可能已經出現肌肉纖維化了，要馬上停止，也要提醒按摩師減輕按摩力道。⋯⋯ 已經習慣大力按摩的人，可以輔助純精油治療，能夠放鬆神經、舒緩肌肉，可以恢復人體的五感能力，特別適合緊張、焦慮，有情緒困擾的現代人。」
一對一無憂芳香身心療癒，陪妳找回和諧的身心狀態
想透過自然療法來改善自己的身心狀態嗎？
當身體經歷過病痛後，妳是否開始想要靜下心來，傾聽身體裡這位熟悉又陌生的朋友？
「這是你的身體，你最偉大的禮物，孕育著你聞所未聞的智慧，你以為被遺忘的悲傷，以及你從未體驗過的快樂。」芳香療法利用植物世界的療癒能量，來幫助身體失常的機能重建和諧與活力，而按摩能提振與放鬆心情，改善因壓力與各種情緒所引發的焦慮感，當身心放鬆之後，面對平日的日常生活也會有更佳的狀態，迎接種種生命的挑戰。
▎療程服務內容
〇 30分鐘芳療身心諮商
芳療師透過傾聽、理解與陪伴，以整體療法取向來了解你的身心狀態，聊聊你的身體狀況，為你調配適合你的需求用油，來幫助心理、身體與情緒重新找到平衡，同時輔以運動與居家生活方面的建議，讓你更健康，心理也更幸福愉快。
〇 90分鐘全身芳香按摩
諮商完後，芳香按摩是一個輕柔、溫和的過程，以瑞典式手法為主，透過安穩有韻律的節奏，以溫暖的雙手傳遞植物的療癒能量，順著肌肉紋理進行撫觸，包括神經肌肉按摩、淋巴排毒與指壓，緩緩釋放身體的瘀堵，回到和諧的身心狀態。
